中国人寿的前身与中华人民共和国同龄，1949 年 10 月20日由中央政府批准成立为中国最早的一家保险公司。因为中国人寿是国家财政局直接控股，所以我们更是一家央企的保险公司。

中国人寿保险公司已连续16年入选《财富》世界500强企业，排名由2003年的290位跃升为2018年的42位；连续12年入选世界品牌500强，2018年品牌价值达人民币3253.72亿元；所属中国人寿保险股份有限公司继2003年12月在纽约、香港两地同步上市之后，又于2007年1月回归境内A股市场，在上海上市，自此中国人寿成为全球第一家“三地上市”的金融保险企业，并已成为全球市值最大的上市寿险公司。
2016年，中国人寿入主广发银行，开启保险、投资、银行三大板块协同发展新格局。同期3月份用了233个亿收购了广发银行，成为最大的股东。
中国人寿投资的项目有长江三峡、南方电网、大亚湾电站、山东青岛地铁工程，2017年以217亿元认购了中国联通的股份，成为最大的机构的投资者。中国人寿所投资的项目都是由国家批的，收益都是非常高的。

2018年，公司有效承保风险保额25万亿元，同比增长40.8%。理赔案件超过1,400万件，支出达545.4亿元，同比增长23.8%。
坚持民生优先，多措并举夯实民生保障网络，构建覆盖全民、城乡统筹、保障适度、可持续的多层次社会保障体系，通过参与城乡居民大病保险、长期护理保险、基本医疗经办服务、新农合跨省结算等举措落实民生保障，筑牢人民美好生活的幸福之基。截至2018年底，公司大病保险保障覆盖4亿多城乡居民，为1,100 万人次提供赔付服务；累计承办22个长期护理保险项目，覆盖900多万人；开展540多个医疗经办项目，覆盖人数约1亿人。